藻酸屬海帶科,是一種海藻膠質的酸,藻酸鹽是藻酸的鹽類,是無水D-甘露糖醛酸的聚合體。聚合體分子量根據鏈的長度而不同,在5000-15000之間。它能形成各種不同陽離子的鹽,臨床常用的是藻酸鈉和藻酸鉀。藻酸鹽溶于水而不溶于其他有機溶劑。溶于水后的藻酸鹽呈溶膠狀態,這種溶膠即使在低濃度時也很粘稠,分子量越大形成的溶膠越粘稠醫學教|育網搜集整理。
藻酸鹽遵循大分子溶脹規律,當被溶脹后,脹大的顆粒彼此相連形成網狀骨架,溶劑包藏在網眼中,不能自由流動形成特殊的半固態,這種溶劑和溶劑的溶脹停止在一定的程度,稱為有限溶脹。藻酸鹽通過有限溶脹形成臨床需要的溶膠。但純凈的藻酸鹽溶膠。還不能滿足印模材料的性能要求,須加入輔助材料,才能滿足印模材料良好的流動性、可塑性和彈性,達到印模清晰、精確度高等性能要求。